Avez-vous entendu quelqu'un vous dire que son chien a des allergies ? Votre vétérinaire vous a-t-il suggéré que les allergies pourraient être un problème pour votre chien ? Soupçonnez-vous que votre chien a des allergies ? Si oui, alors vous avez probablement réalisé que les allergies chez les chiens ne sont pas aussi simples qu'on pourrait le souhaiter. Tout d'abord, il existe plusieurs types d'allergies qui pourraient être à l'origine des symptômes de votre chien.
Types d'allergies chez les chiens
Les allergies sont une réaction malencontreuse du système immunitaire de l'organisme à des substances étrangères, dont peuvent bien sûr souffrir les personnes et les animaux domestiques. Il existe de nombreux types d'allergies chez les chiens. Les allergies cutanées, les allergies alimentaires et les allergènes environnementaux posent tous des problèmes aux chiens et à leurs propriétaires, et pour compliquer encore les choses, les symptômes de tous ces différents types d'allergies peuvent se chevaucher.
Allergies cutanées
Les allergies cutanées, appelées dermatites allergiques, sont le type de réaction allergique le plus fréquent chez les chiens. Il existe trois causes principales d'allergies cutanées chez les chiens :
1. la dermatite d'allergie aux puces
2. Les allergies alimentaires
3. Allergènes environnementaux
La dermatite d'allergie aux puces est une réaction allergique aux puces. Certains chiens sont allergiques à la salive des puces. Cela rend les chiens atteints extrêmement irritants, surtout à la base de la queue, et leur peau peut devenir rouge, enflammée et croûtée. Vous pouvez également remarquer des signes de puces, comme la saleté des puces, ou même voir les puces elles-mêmes.
Les allergies et les sensibilités alimentaires peuvent également provoquer des démangeaisons de la peau. Les endroits les plus courants où les chiens souffrant d'allergies alimentaires se grattent sont les oreilles et les pattes, et cela peut s'accompagner de symptômes gastro-intestinaux.
Les allergènes environnementaux, tels que la poussière, le pollen et les moisissures, peuvent provoquer une réaction allergique atopique ou une dermatite atopique. Dans la plupart des cas, ces allergies sont saisonnières, de sorte que vous ne remarquerez peut-être des démangeaisons chez votre chien qu'à certaines périodes de l'année. Comme pour les allergies alimentaires, les zones les plus fréquemment touchées sont les pattes et les oreilles (mais aussi les poignets, les chevilles, le museau, les aisselles, l'aine, le pourtour des yeux et l'espace entre les orteils).
Toutes les allergies cutanées présentent un risque d'infection secondaire. Lorsque votre chien gratte, mord et lèche sa peau, il risque de s'ouvrir aux infections à levures et aux infections bactériennes qui peuvent nécessiter un traitement.
Allergies alimentaires
Les véritables allergies alimentaires ne sont peut-être pas aussi courantes qu'on le pense, selon le Dr Jerry Klein, vétérinaire en chef de l'AKC. Les vraies allergies alimentaires entraînent une réponse immunitaire, dont les symptômes peuvent aller des affections cutanées (urticaire, gonflement du visage, démangeaisons) aux signes gastro-intestinaux (vomissements et/ou diarrhée) ou à une combinaison des deux. Dans de rares cas, une réaction grave entraînant l'anaphylaxie peut se produire, comme dans le cas des allergies graves à l'arachide chez l'homme
Mais qu'en est-il de tous ces chiens qui suivent un régime alimentaire hypoallergénique spécial ?
Ce que la plupart des gens veulent dire quand ils disent que leur chien est allergique à un aliment, c'est que leur chien a une sensibilité alimentaire, également connue sous le nom d'intolérance alimentaire. Les sensibilités alimentaires, contrairement aux véritables allergies, n'impliquent pas une réponse immunitaire et sont plutôt une réaction graduelle à un ingrédient incriminé dans l'alimentation de votre chien, par exemple au bœuf, au poulet, aux œufs, au maïs, au blé, au soja ou au lait.
Les chiens sensibles à la nourriture peuvent présenter plusieurs symptômes, notamment des signes gastro-intestinaux tels que vomissements et diarrhée, ou des signes dermatologiques tels que démangeaisons, peau et pelage déficients, et infections chroniques des oreilles ou des pieds.
La meilleure façon de diagnostiquer et de traiter une allergie alimentaire est de travailler avec votre vétérinaire pour gérer les symptômes de votre chien et découvrir l'ingrédient qui provoque la réaction.
Réactions allergiques aiguës
Parmi tous les types d'allergies chez les chiens, la plus alarmante est peut-être la réaction allergique aiguë. Les chiens, comme les humains, peuvent faire un choc anaphylactique s'ils ont une réaction grave à un allergène. Cette réaction peut être mortelle si elle n'est pas traitée.
Les piqûres d'abeilles et les réactions aux vaccins, entre autres, peuvent provoquer une réaction anaphylactique chez certains chiens. C'est pourquoi il est toujours bon de surveiller de près votre chien après l'administration de tout nouveau vaccin, médicament ou aliment. Heureusement, les réactions anaphylactiques sont rares chez les chiens.
Votre chien peut également développer de l'urticaire ou un gonflement facial en réaction à un allergène. Le gonflement du visage, de la gorge, des lèvres, des paupières ou des oreilles peut sembler grave, mais il est rarement fatal, et votre vétérinaire peut le traiter avec un antihistaminique.
Symptômes d'allergies chez les chiens
Les symptômes des allergies chez les chiens peuvent varier en fonction de la cause. Un chien qui subit un choc anaphylactique, par exemple, aura une baisse de sucre dans le sang suivie d'un choc, ce qui est très différent d'une affection cutanée.
En général, cependant, les symptômes suivants peuvent être le signe d'une réaction allergique.
Démangeaisons
Ruches
Gonflement du visage, des oreilles, des lèvres, des paupières ou des oreillettes
Peau rouge et enflammée
Diarrhée
Vomissements
Éternuer
Oreilles qui démangent
Infections chroniques de l'oreille
Des démangeaisons, des yeux qui coulent
Léchage constant
Certains de ces symptômes pourraient également être le signe d'une autre maladie. Prenez rendez-vous avec votre vétérinaire pour obtenir un diagnostic précis et pour aider votre chien à se sentir mieux.
Diagnostic des allergies chez les chiens
Si vous avez déjà subi un test d'allergie, vous savez que le diagnostic des allergies est souvent compliqué.
La première chose que votre vétérinaire peut décider de faire est d'écarter toute autre condition qui pourrait être à l'origine des symptômes de votre chien. Si votre vétérinaire estime qu'une allergie est une cause probable, il peut vous proposer un test d'allergie pour essayer de déterminer la cause de l'allergène qui provoque la réaction. Cependant, n'oubliez pas qu'il n'est pas toujours possible de déterminer la cause d'une allergie par des tests.
Les allergies alimentaires sont souvent diagnostiquées à l'aide d'un régime d'élimination. Un essai alimentaire consiste à donner à un chien une nouvelle (c'est-à-dire une) source de protéines et de glucides pendant 12 semaines.
La dermatite d'allergie aux puces est généralement l'allergie la plus facile à diagnostiquer. Elle est généralement diagnostiquée en identifiant les puces sur le corps de votre chien et en appliquant un produit qui tue les puces avant qu'elles ne puissent mordre pour voir si cela résout le problème.
Traiter les allergies chez les chiens
La meilleure façon de traiter une allergie est d'en éviter la cause et l'allergène. Cela peut ou non être toujours possible. Mais, en termes de traitement, cela dépend du type d'allergie de votre chien. Par exemple, la meilleure façon de traiter une dermatite allergique aux puces est de tuer les puces, alors que la meilleure façon de traiter une allergie ou une intolérance alimentaire est de changer de régime alimentaire.
Outre les changements de mode de vie qui peuvent s'avérer nécessaires, votre vétérinaire peut également prescrire un médicament antiallergique pour votre chien qui aidera à contrôler les signes associés à la réaction allergique, tels que les démangeaisons et toute infection cutanée secondaire qui aurait pu se développer à la suite de l'irritation.
Si votre chien a une réaction allergique grave, votre meilleure solution est de le conduire à un hôpital vétérinaire d'urgence le plus rapidement possible.
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